Dne 28. května 1987, krátce po 19. hodině, se přihodila světová senzace a Sovětský svaz byl zcela zostuzen. Devatenáctiletý Mathias Rust z Wedelu poblíž Hamburku přistál s jednomotorovou Cessnou kousek od Rudého náměstí v Moskvě. Nikdo ho po několik hodin letu sovětským vzdušným prostorem nezastavil. Sovětské vzdušné síly, do té doby považované za neporazitelné, jsou vystaveny posměchu. Tisíce raket, tehdy moderní radary vzdušné obrany a celá protivzdušná obrana byly překonány amatérským pilotem, poslem míru, který chtěl svým letem postavit most mezi Východem a Západem. Letecký skandál se stal státní aférou, ministr obrany musel rezignovat a mnoho vysoce postavených důstojníků ho následovalo. Záměrem mladého německého pilota bylo otevřít tehdy mrtvá jednání o odzbrojení a přinést mír mezi Východ a Západ.
